呼吸困难是呼吸不舒服的主观感觉和体验，这种痛苦的体验是多因素相互作用的结果，包括生理的、心理的、社会的和环境的因素，并且这一痛苦的体验可能会引起继发性的生理和行为的反应。

呼吸困难在晚期癌症患者中是常见的，特别是肺部受损的患者。有50%的无法根治的肺癌患者报道出现呼吸困难。

随着死亡逼近，呼吸困难的事件明显增加；在死亡之前的最后几周，70%的癌症患者都会出现呼吸困难；这些患者生命的最后一周，25%患者出现严重的呼吸困难。

呼吸困难是个幸存者失去独立能力的指征，仅次于行为能力状态的丧失。

呼吸困难的处理

呼吸困难根据预后可分为三种类型：

劳力后呼吸困难[预后（生存时间=数月~数年）]

静息时呼吸困难[预后（生存时间=数月~数年）]

终末期呼吸困难[预后（生存时间=数月~数年）]

分类对评估生存期和预后具有明显的价值，以上是针对癌症患者的预后解释。

当患者静息时呼吸困难，生存期的中位数时间是6~8周，但其他晚期疾病可能会活得更加长久。

（1）纠正可以纠正的因素

特别是当患者仍然能够活动（尚未卧床时），应认真酌情去识别，并且纠正可以纠正的因素，包括：呼吸道感染、COPD、低氧血症、气管，支气管梗死、胸腔积液、腹水、心包积液、贫血、心衰、肺栓、呼吸机衰弱、焦虑、惊恐和（或）抑郁等。

（2）非药物治疗

对呼吸困难的识别和解释是非药物治疗的重要内容。

通过简单的模式能够使得患者和照护者理解加重呼吸困难的恶性循环和所提出非药物治疗方法的基本原理，特别是焦虑性恐慌。

1.

深入了解病人和照护者对呼吸困难的认知

呼吸困难对患者和照护者的意义是什么？

了解焦虑的状况，特别是当呼吸困难时是否会担忧突然死亡

告知患者和照护者呼吸困难本身是不会威胁生命的。例如：“你将不会窒息、或气促引起死亡”

对现实目标达成共识；当疾病进展和恶化变得不可逆转时，帮助患者调整

帮助患者应对和调整相关能力的失去

2.

最大限度地控制呼吸困难的痛苦感觉

呼吸控制（见下文）

放松技术

对急性发作的处理计划

制定简单的处理方案，写出每一步具体的计划

增加处理急性发作的信心

应用电扇（见下文）

3.

发挥最大限度的功能

鼓励积极参加改善呼吸困难的各种活动，以增加对呼吸困难的耐受性/降低敏感性

应用助行器

由护士、理疗师、社工等进行联合评估，提供相关的支持

4.

减少个人和社会隔离的孤独感

会见有类似病情的其他患者

参加日托中心

短期入院治疗

本文参考《引领姑息关怀》第5版（主编：RobertTwycross主译：李金祥）